257 лет назад, 2 мая 1764 года, по приказу Екатерины II заложен Воспитательный дом «приема и призрения подкидышей и бесприютных детей».
Екатерина II желала прослыть просвещенной монархиней. Следуя советам философов — французских энциклопедистов, она переустраивающего жизнь на «разумных» основаниях и активно реформировала социальную политику страны. По приказу императрицы на Москворецкой набережной был заложен Воспитательный дом «приема и призрения подкидышей и бесприютных детей».
Строительство крупнейшего общественного заведения столицы началось в 1764 году на берегу Москвы-реки, на обширном Васильевском лугу. При возведении использовался камень разбираемых стен Белого города. В разное время постройкой последовательно руководили архитекторы Карл Бланк, Яков Ананьин и другие. Завершил строительство в 1801 году Иван (Джованни) Жилярди. В доме находилась церковь святой Екатерины с приделом Рождества Христова, главы которой уничтожены в 1920-х годах.
На протяжении полутора веков сироты Воспитательного дома получали начальное школьное образование. Девочки приобретали профессии акушерок и гувернанток. Мальчиков обучали техническим ремеслам.
Устроенные с этой целью классы в 1830 году выделились в Ремесленное учебное заведение (РУЗ), от которого ведет начало кузница отечественных инженерных кадров — знаменитая Бауманка.
После 1917 года здание назвали «Дворцом труда», в нем разместились профсоюзные организации (ВЦСПС), а также редакции газет, включая отраслевое издание железнодорожников «Гудок».
